ООПТ России

Заказник расположен на границе подтаежных (хвойно-широколиственных) лесов и дубрав вблизи островов луговых степей. Его территория включает речную пойму и большие озера. В рельефе заказника соседствуют карстовые прова- лы и древние песчаные дюны. На этой небольшой территории можно познакомиться со всеми типами ландшафтов Нижегородского Поволжья. Здесь необычайно богат и разнообразен растительный и животный мир. На территории заказника произрастает более 700 видов растений из
1200 встречающихся в Нижегородской области. Более 60 видов – редкие, реликтовые или находятся на границах своих ареалов. Разнообразна флора мхов, насчитывающая 155 видов. Богато представлены водоросли, грибы и лишайники.
Пустынский массив малонарушенных хвойно-широколиственных лесов – один из самых больших и ценных не только в области, но и на всей Русской равнине. Двухвековые сосны и ели взметнулись здесь на 35-метровую высоту, под ними раскинули широкие кроны липы, дубы, клены, вязы, встречаются и вездесущие береза с осиной. Интересна и необычна кора некоторых сосен, как будто надевших балетные «пачки». Это так называемая «воротничковая» форма сосны. Среди кустарников и трав перемешались спутники ели и дуба. Встречаются здесь даже такие истинные «таежники», как свидина белая и диплазий сибирский. Смешанные леса соседствуют с сосняками всех типов – от сухих и светлых беломошников до сфагновых и приручьевых боров. В сухих борах много степных видов растений. Рядом расположились старые пойменные дубравы и заливные луга. В карстовых провалах – маленькие и большие озера, низинные, переходные и верховые болота. На отвесных известняковых стенках провалов растут горные папоротники – пузырник судетский и голокучник Роберта. Недаром именно здесь расположились биостанции Нижегородского государственного университета им. Лобачевского и Арзамасского пединститута.
Мозаика разнообразных природных сообществ в заказнике собрала огромный набор редких видов живых организмов. Здесь нашли одно из последних прибежищ занесенные в Красную книгу России выхухоль, вечерница гигантская, большой подорлик, сапсан, филин, серый сорокопут, аполлон, мнемозина, пчела-плотник, башмачок настоящий, пыльцеголовник красный, не- оттианте клобучковая, чилим, лобария легочная, грифола зонтичная. Заказник остается домом 24 видов позвоночных и 36 беспозвоночных живот- ных, 26 видов растений, 8 видов лишайников и 13 видов грибов, занесенных в Красную книгу
Нижегородской области. Благодаря обитанию редких видов птиц, заказник стал частью ключевой орнитологической территории всемирного значения.
Уникальные для средней полосы Европейской России пустынские ландшафты необычайно живописны. Огромные деревья, смотрящиеся в зеркальную гладь озер и проток, темные ущелья карстовых провалов, пронизанные светом сосновые боры оставляют незабываемые впечатления. Недаром Пустынские озера и р. Сережа привлекают отдыхающих. Целебный воздух сосновых боров позволяет восстановить здоровье – поэтому еще в начале ХХ века здесь был пост роен противотуберкулезный санаторий.
Ведутся работы по расширению заказника, приданию ему статуса комплексного. Изучается возможность создания здесь природного парка.