ООПТ России

Находится на юго-западе Крыма, между бухтами Песочная и Карантинная, занимает центральную часть Гераклейского п-ова.
Для береговой зоны характерны известняковые обрывистые склоны с волноприбойными нишами и висячими карнизами, единичны живописные гроты и пещеры, высота клифа достигает 7 - 11 м. Берега сложены сарматскими отложениями, которые переслаиваются горными породами: плотным доломитизированным известняком, слоями рыхлого ракушечника и непрочными мергелистыми или глинистыми прослоями.
На большей части береговой зоны выражен глыбовый бенч, представляющий собой отпрепарированный пласт известняка, перекрытый песчаными отложениями или ракушей; пляж глыбово-песчаный.
Прибрежная территория расположена в ингрессионно-бухтовом поясе, преобладают ландшафты денудационных равнин с пырейно-неравноцветниковыми фитоценозами и редким участием галофитов.
Аквальные ландшафты на абразионно-скульптурном склоне представлены преимущественно цистозировыми фитоценозами на каменистых субстратах.
Альгофлора включает 80 видов, из них 21 - зеленых Chlorophyta, 15 - бурых Ochrophyta и 44 - красных Rhodophyta водорослей. В прибрежной зоне отмечены бриопсис щитковидный Bryopsis corymbose и пунктария широколистная Punctaria latifolia, которые не встречаются в других заповедных объектах региона. Значительное видовое разнообразие зеленых и красных водорослей свидетельствует о локальном загрязнении акватории объекта.
Для макрофитобентоса псевдолиторальной зоны от уреза воды до глубины 0,5 м характерны фитоценозы с доминированием зеленых водорослей: Ulva intestinalis + Ulva rigida, Ulva intestinalis + Cladophora laetevirens, Ulva rigida - Ceramium rubrum, в их составе встречаются также бурые и красные водоросли - диктиота ленточная Dictyota fasciola, палисада продырявленная Palisada perforata, падина павлинья Padina pavonica, сцитосифон коленчатый Scvtosiphon lomentaria и др.
Для сублиторальной зоны типичны цисгозировые фитоценозы Cystoseira crinita + C. harbata - Cladostephus spongiosus - Ellisolandia elongata, изредка встречаются группировки морских трав Zostera marina и Z. noltii, единичные растения hyllofora crispa. По данным многолетних исследований зафиксирована существенная деградация макрофитобентоса, сокращение ширины фитали и поднятие нижней границы произрастания макрофитов.
Флора сосудистых растений детально не изучена. Растительный покров представлен в основном антропогенно преобразованными сообществами, редко встречаются представители естественной растительности клифов - бассия простертая Bassia prostrata, кермек Гмелина Limonium gmelinu, хвойник двуколосковый Ephedra distachya; на прибрежных скалах сохранились экземпляры торичника среднего Spergularia media. Для приморской растительности объекта академик П.С. Паллас в XVIII в. указывал критмум морской Crithmum maritimum, а В.И. Тапиев и В.А. Траншель в начале XX в. - подорожник перистый Plantago coronopus, уникальный для флоры Крыма. Оба вида в настоящее время не обнаружены.
Сведения малочисленны, известны лишь для бухты Карантинная, где на скальном грунте обнаружено 40 видов макрозообентоса, в том числе ракообразные Crustacea (17), многощетинковые черви Polychaeta (12), брюхоногие моллюски Gastropoda (8), двустворчатые моллюски Bivalvia (3 вида), малощетинковые черви Oligochaeta и хирономиды Chironomidae. Количественные показатели бентоса изменяются по сезонам и глубинам; по численности, биомассе и встречаемости доминирует митшгястер вытянутый My Blaster lineatus. Из беспозвоночных отмечены краб волосатый Pilumnus hirtellus, морской рак-крот Upogebia pusilla и шестизубый краб Brachynotus sexdentatus. В составе ихтиофауны указаны султанка Mullas barbatus ponticus, хамса Engraulis encrasicolus и каменный окунь-зебра Serranus scriba.
В акваторию часто заходят дельфины - афалина Tursiops truncatus, дельфин-белобочка Delphimts delphis и морская свинья Phocoena phocoena.
В прибрежной зоне отмечен геккон средиземноморский Mediodactylus kotschyi, некоторые местообитания которого сопряжены с античными и средневековыми поселениями.
Орнитокомплексы объекта не изучены, для бухт Севастополя известно 43 вида, почти половина из них относится к гусеобразным (20 видов).