ООПТ России

Протяженность каньона - около 3,5 км, его верховья находятся на южных склонах Ай-Петринской яйлы, на высоте около 800 м, снижаясь на юг до отметок 600 - 500 м. Склоны каньона образованы верхнеюрскими известняками. Южные склоны короткие и достигают крутизны 45 - 50°, в некоторых местах переходят в острые скалы. Северные склоны изрезаны многочисленными оврагами и балками, местами очень узкими и глубокими. Глубина каньона превышает 320 м, ширина в некоторых местах не превышает 3 м.
Русло каньона образовалось в результате действия водной эрозии и представляет собой впадину с гладкими стенами по бортам, с нагромождениями глыб и валунов на дне, с порогами, водопадами до 3 - 4 м высотой и с эворзионными котлами (так называемыми "ваннами") глубиной до 2,5 м. Всего в каньоне насчитывается более 150 подобных котлов.
Климат в районе каньона переходный - от континентального до морского. Количество осадков - около 960 мм в год, относительная влажность воздуха - 77%. Продолжительность вегетационного периода - 182 дня.
По каньону протекают многочисленные горные потоки, ручьи и источники (наиболее крупный из них - Пания - имеет среднегодовой расход воды 350 л/с), которые на выходе из ущелья сливаются в реку Аузун-Узень. От слияния рек Аузун-Узень и Сары-Узень образуется река Коккозка, являющаяся левым притоком наиболее многоводной реки Крыма - Бельбека.
На склонах каньона растут широколиственные леса. Основные породы деревьев: граб (Carpinus betulus L.), бук (Fagus sylvatica L.), ясень (Fraxinus excelsior L.), дуб (Quercus petraea (Matt.) Liebl.), клен (Acer campestre L.), рябина (Sorbus torminalis (L.) Crantz), липа (Tilia cordata Mill.), местами встречаются небольшие группы крымских сосен (Pinus pallasiana D. Don). Со стороны Бойковского массива встречается можжевельник колючий (Juniperus oxycedrus L.), занесенный в Красную книгу Республики Крым.
Подлесок состоит из кустарников: лещины обыкновенной (Corylus avellana L.), кизила обыкновенного (Cornus mas L.), барбариса обыкновенного (Berberis vulgaris L.), скумпии кожевенной (Cotinus coggygria Scop.), грабинника (Carpinus orientalis Mill.).
Особенностью флоры каньона является наличие более полутора тысяч деревьев третичного реликта - тиса ягодного (Taxus baccata L.). Старые тисы достигают 1,5 м в обхвате и 10 - 15 м высоты. Кроме того, в каньоне растет редкий вид папоротников - листовник сколопендровый (Phyllitis scolopendrium (L.) Newm.), реликтовая иглица подъязычная (Ruscus hypoglossum L.), камнеломка орошенная (Saxifraga irrigua Bieb.), несколько видов орхидей, среди которых очень редкий ятрышник провансальский (Orchis provincialis Balb. ex DC) и ятрышник мужской (Orchis mascula (L.) L.).
Из фауны Заказника наиболее примечательным видом является ручьевая форель (Salmo trutta), обитающая в холодной, насыщенной кислородом воде рек каньона. Из млекопитающих часто встречается еж (Erinaceus europaeus), реже ласка (Mustela nivalis), барсук (Meles meles), косуля (Capreolus capreolus). Из птиц наиболее характерны: крымская московка (Periparus ater), длиннохвостая синица (Aegithalos caudatus), горихвостка (Phoenicurus ochruros), малиновка (Erithacus rubecula), сип белоголовый (Gyps fulvus) и сойка (Garrulus glandarius). Из рептилий многочисленны ящерицы, встречаются желтопузик (Ophisaurus apodus) и полоз желто-красный (Coluber jugularis).